在素食者的人群中有严格素食者和普通素食者两类。严格素食者完全依靠植物性食品生活，拒绝吃任何动物食品及副产品，包括鸡蛋、牛奶，甚至蜂蜜。而普通素食者主要依靠植物性食品生活，但是可以食用一些动物副产品，包括蛋类和乳制品等。
据统计，在2001年底，全球素食者的数量已经占到全球人口的1/9。而近一步调查显示，在素食者中，有接近1/3的人进行有规律的健身锻炼。
众所周知，健身锻炼实际上是一种对身体的“破坏过程”。通过各种训练打破身体固有的平衡，而后科学均衡的饮食对身体的“超负荷”补充才是使身体各个功能不断提高的真正原因。在运动营养学中，蛋白质是重要营养素之一，它是身体各个系统恢复，包括激素分泌的重要原料。它的组成单位是氨基酸，其中包括8种必需氨基酸，包括亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、赖氨酸，蛋氨酸、苏氨酸、色氨酸、苯(基)丙氨酸。此外，还有十几种次要氨基酸同样对人体十分重要。而我们日常所摄入的食物是否真正有营养，或者说它的生物价值到底有多高，主要取决于某种食物中8种必需氨基酸的比例。从生物学角度讲，如果某种食物中8种必需氨基酸的比例恰当，那么此种食物就算是优质蛋白质，会被人体很快吸收。同时，在身体中的利用效率也会非常高。而此类食物包括乳制品，蛋类和各种肉类。对普通素食者来说，对高生物价值食物的选择仅仅限定于乳制品和蛋类，而对严格素食者来说，他们的可选性就更小了。
除了蛋白质之外，维生素和矿物质也是保证身体正常运转和加速恢复所需的重要营养素，它们包括水溶性的维生素C和B族，和脂溶性维生素A、D、E、K等，主要的矿物质则包括磷、锌、铁、镁、铜、钙、钼、钴、钾、钠、硫、碘、氯、铬、氟、硒等。而肉类则是一些维生素和矿物制的主要和直接的来源。
如果你是素食者，看到这里你也许感到自己无论如何也达不到自己想要的健身效果了。但事实并非如此。
由于我们所吃的食物有很广泛的可选性，对于一个想达到健身效果的素食健身者来说，只要注意一些营养方面的细节，同样可以达到自己想要的目的。
下面是对素食者的一些建议：
1.补充维生素D 维生素D对骨骼和牙齿的坚固是非常必需的，也是维持正常钙代谢所需要的重要元素。所以建议素食者适量服用维生素AD(鱼肝油)以补充维生素D的不足，另外，尽可能多的日照对维生素D的活化也有很大益处。
2.补充维生素B12 维生素B12是重要的糖代谢催化剂，而食物中 的维生素 B1290%来源于肉类，所以建议素食者应多吃紫菜，苜蓿和小麦，必要时可以服用维生素B12片(每天2-4片)。
3、补充维生素C 维生素C不仅可以吸附血液中的自由基，还可以帮助铁的吸收。对素食者来说，只要多吃各种蔬菜水果就可以保证维生素C的摄入量。
4、补充铁铁是重要的造血亓素，建议素食者多吃绿色蔬菜，豆类和小米。
5、补充锌锌是睾丸酮和生长激素合成的重要元素，它对体力的恢复和免疫功能的提高有重要的作用。建议多吃绿色蔬菜、芝麻和黄豆。口服锌补剂也是一种直接的方法(每天1—3片)。
6、补充镁镁直接参与ATP分解，改善耐糖能力，从而提高肌肉收缩能力，防止抽筋。建议素食者多吃豆类、苹果和核桃仁，另外，蔬菜中的菠菜也含丰富的镁，一片菠菜叶中含有8毫克左右的镁。需注意的是，素食者不应长期大量地吃菠菜，因为菠菜中含有大量的草酸，而草酸与人体内的钙结合会生成很难被人体吸收的草酸钙，长此以往会使身体缺钙。吃菠菜的时候先用热水烫一下可以去除部分草酸钙。
7、谷类与豆类混合食用谷类是提供能量的主要食物，而豆类是素食者最主要的蛋白质来源，将两类食物混合食用可提高食物的生物价值。与此类似的还有大米与玉米混合，花生与小麦混合等。
下面为广大素食健身爱好者推荐的素食营养食谱，是本着营养均衡原则与营养互补原则设定的。
早餐1碗麦片、1片面包、1碗豆浆、1盘豆制品，1小盘葡萄干、1根香蕉、维生素ADl粒、B族维生素1粒、维生素 C1粒。
午餐1小碗米饭。1根玉米 1盘豆制品，1小盘蘑菇、1小盘花生、大量深色蔬菜，钙片2片，维生素E1粒。
晚餐1小碗绿豆或黑米饭、蔬菜色拉、盘腐竹、1小盘瓜子、1个苹果、
维生素C1粒，锌镁复合片1粒。
对于健身者来说，三餐中的加餐也很重要，加餐主要以豆制品，水果和粗粮为主。另外，充足的水分对素食者的身体健康也是十分关键的。
素食者建议食物：
碳水化合物：大麦、小麦、糙米、黑米、粟米、玉米等。
蛋白质：大豆、青豆。豌豆，蚕豆。红豆.绿豆及各种豆制品。
维生素、矿物制及纤维素、黄瓜、生菜、芥兰、菠菜、芹菜、西兰花、洋葱、蘑菇等各类蔬菜和各种水果。
不饱和脂肪：豆油、菜油、瓜子、核桃、榛子等。
