运动饮料是具有调节人体电解质的含糖饮料，是为从事剧烈运动的运动员所设计。它不仅能高效补充水分，同时还能更好地促进电解质恢复平衡、补充能量，让运动员表现更出色。但对于不常运动的人来说，运动饮料却不适合经常饮用。
长时间运动者需补充运动饮料
长时间的运动，身体急需补充的是水分与能量，才能够避免产生脱水与低血糖。能量的来源主要是碳水化合物，固态食物或碳水化合物浓度太高的饮料，会延缓胃的排空速度，不利于吸收，反而可能造成恶心、腹泻。而运动饮料的碳水化合物浓度不会影响胃的排空，可使水分与糖类能迅速被小肠吸收。如果运动时，每15分钟能补充200 ㏄的运动饮料，就足以应付剧烈运动的需求。此外，运动饮料中的钠离子还能帮助体内水分的储存，避免流失太多。
平时微量运动不一定要补充运动饮料
其实，大量电解质的摄取反而会加肾脏负担，对人体产生不利的影响，因此，并不建议在平时或微量运动时饮用。此外，运动饮料属酸性，也不适合胃溃疡的病患或空腹时饮用。
白开水加天然水果也可以替代运动饮料
如果不适合喝运动饮料，却又想补充运动流失的电解质呢？专家表示，一般人在运动过后，补充充足的水分(白开水)，再搭配天然的水果，就是最好的选择，像是携带方便的香蕉、奇异果等，分量约1至2个拳头大小，便可适时补充水分、钾、镁等矿物质，帮助维持人体内的电解质平衡。
运动饮料里面往往含有易吸收利用的单糖，饮用会增加能量的摄入，还会快速提高血糖。糖尿病人、体重超标的人就不适合喝运动饮料。心血管疾病患者、肾病患者或血糖不正常者都不适合喝含电解质如钠过高的功能性饮料。
