撰文/松鼠云无心（知名科普作家）
饿死癌细胞争议
数月前，英国顶级期刊《自然》杂志上发表了一项研究，结果显示：生酮饮食能够很好地消除PI3K抑制剂引发的高血糖和高胰岛素，从而增强其抗癌效果。在生酮饮食的辅助下，PI3K的抗癌效果大大增加，小鼠的生存期延长了近3倍。
这一结果因发表在科学界有着巨大影响力的杂志上，而被媒体们迅速标以饿死癌细胞的最新说法被广泛报道，而生酮饮食，则迅速成为癌症患者心中又一个所谓新的疗法。
因为饿死癌细胞这个说法通俗易懂，许多媒体热衷于报道饿死癌细胞的科学发现。
比如2014年，清华大学教授颜宁发表的一项研究在世界上首次解析了人源葡萄糖转运蛋白GLUT1的晶体结构，初步揭示其工作机制以及相关疾病的致病机理，在人类攻克癌症、糖尿病等重大疾病的探索道路上迈出了重要的一步，就被媒体纷纷以饿死癌细胞为关键词来报道，甚至宣称清华团队找到饿死癌细胞良方。这些不符合事实的报道给颜宁课题组造成了很大困扰，她在接受采访时指出我洋洋洒洒说了50分钟，完全与疾病无关；只在回答问题的时候，说了因为有氧代谢和无氧代谢的区别，是否可以在提供其他营养物质维持正常细胞代谢的同时，阻断葡萄糖运输特异，饿死癌细胞饿死癌细胞这5个字可能是记者朋友们唯一听懂的，就铺天盖地成了新闻了，吓得我都不太敢看新闻。
无独有偶，2016年浙江大学肿瘤研究所胡汛教授等人的一篇论文被演绎为小苏打饿死癌细胞而成为热点新闻，许多癌症病人即刻飞往杭州求医。而胡教授在随后接受采访时指出：这只是一项初步研究，这是一个进步，但离终极目标还很远。
这类的研究不少，但迄今为止在媒体上宣称饿死癌细胞的突破，都是对学术研究结果的夸张和演绎。
癌细胞的食物是什么
癌症或许是这个时代最受关注的疾病。从最前沿的生物技术到最古老的养生，人们在各个可能的方面寻找对付癌症的办法。
食疗或许是最接地气的一个方面。
早在1920年代，德国科学家Otto Warburg就发现肿瘤细胞和普通细胞的一个差异：肿瘤细胞会把大量葡萄糖通过糖酵解反应生成乳酸，从而获得能量。而在通常状况下，普通细胞并不产生乳酸。这一现象后来被称为Warburg效应。
这个效应是一种客观存在，当时Warburg认为它就是癌症产生的原因。不过后来的研究显示并非如此，这种代谢方式是癌细胞的一个特征，而不是癌细胞产生的原因。
针对癌细胞和普通细胞的这一差异，人们自然会想到：如果切断身体内的葡萄糖供应，是不是就能够饿死癌细胞呢？
事情当然不是那么简单。人体是一个具有自动调节、自动适应能力的整体。当我们切断了饮食中的糖类（碳水化合物最后也转化为葡萄糖），身体就会通过糖异生作用，把甘油和一些氨基酸转化为葡萄糖。而这些糖，会为正常细胞所用，也会被肿瘤细胞所用。
有效减少癌细胞食物的生酮饮食
切断葡萄糖供应是不现实了，那么如果减少了，是不是对于抑制癌细胞的生长会有一定作用呢？
这就是生酮饮食治疗癌症的假设。
生酮饮食，是一种跟通常的膳食指南大相径庭的食谱。在典型的生酮饮食中，来自于脂肪的热量占到总热量的70%-80%，来自于蛋白质的约为10%-20%，而来自于碳水化合物的热量只占5%-10%。
在19世纪，生酮饮食是用于糖尿病人控制血糖。到了1920年代，人们发现生酮饮食对于儿童癫痫病有明显效果。数据显示，生酮饮食能让癫痫的发作频率至少减少一半。但它有较为严重的副作用，加上后来有了有效的癫痫药物，这种疗法用得也就越来越少。
到1990年代中期，好莱坞导演吉姆亚伯拉罕斯的儿子患有严重癫痫，通过生酮饮食得到了很好的控制。之后，他建立了一个基金来推广这种疗法。演艺圈名人的号召力是巨大的，许多媒体也参与了生酮饮食的宣传。生酮饮食又吸粉无数，对它的研究也多了起来。
生酮饮食治疗癌症的探索
1987年，有研究发现，生酮饮食能够改善结肠癌小鼠的健康状况。此后，有许多研究探索过生酮饮食对于其他癌症的影响，结果是可能有效。
不过，在动物实验中可能有效的抗癌研究很多，而能够修成正果成为抗癌疗法或者抗癌药物的凤毛麟角。生酮饮食是否有助于抗癌，还是要看临床试验。
最好的一项临床研究发表在1995年的《美国营养学院学报》（Journal of the American College of Nutrition）。说是研究，其实只是一项两个样本的病例报告，患者是两位多形性成胶质细胞瘤患者，均为女性。在开始生酮饮食7天之后，患者的血糖水平下降到了正常值范围的下限，而血浆中的酮体上升了20-30倍，而肿瘤位置的葡萄糖摄入量下降了21.8%。其中一位患者的状况有了明显好转，她又坚持了12个月的生酮饮食，期间病情没有进一步恶化。而另一位患者的情况这没有提到，估计是身体状况没有好转，也没有坚持到12个月。
这项研究在讨论生酮饮食与癌症的关系时经常被提到。但是，从这两个病例来看，生酮饮食确实能够降低血糖水平，但很难说对癌症有多大的作用。
之后还有一些病例报告，也有一些小规模的临床研究。比如2011年的一项研究，有16位癌症患者，肿瘤均已转移。研究中，他们被要求遵照生酮饮食3个月，每天食用的碳水化合物不能超过70克。最终，只有5位患者完成了试验，而有3位患者无法坚持这种饮食结构而放弃，其他患者则因为病情加重或者死亡而没有完成。
坚持完成了生酮饮食的这5位患者，肿瘤都没有进一步恶化，其中还有一些病人在血糖、胆固醇、甘油三酯、体重等指标上有了良性的变化。当然，更多病人的身体状况进一步恶化，而研究者认为这是病情发展导致的，跟生酮饮食的效果无关。
2014年还有另一项研究，认为生酮饮食作为常规癌症治疗时的饮食支持是安全的。
而最新的研究认为在人体细胞中一种酶叫做磷脂酰肌醇-3-激酶，简称PI3K。它在生长、分化和凋亡的调控着起着极为关键的作用。在癌细胞的扩增中它的活动极为旺盛，抑制它的活性，也就成了癌症治疗的一种可行思路。
在医学上，已经有一些药物能够有效地抑制PI3K的活性。但是，人体毕竟不是一个化学反应器，而是一个庞大的生化反应网络。当一个生化反应被改变，身体会做出一系列的反应来应对。比如PI3K，当它的活性被药物抑制的时候，人体就会释放大量的葡萄糖来应对。而大量的葡萄糖出现，人体又会分泌大量的胰岛素。胰岛素本身，又会激活PI3K。也就是说，这种抑制剂诱发的反馈使得PI3K抑制剂的抗癌作用大大降低了。
基于迄今为止的科学证据来看，很难说生酮饮食能够治疗或者预防癌症。但是对于癌症病人，在接受常规的癌症疗法，比如化疗、放疗的时候，生酮饮食或许有一定的辅助作用。
名字解释
生酮饮食（英语：ketogenic diet）是一种高脂肪、适量蛋白质和低碳水化合物饮食，透过强迫人体燃烧脂肪而非碳水化合物，模拟饥饿状态，在医学上主要用于治疗儿童的困难控制型癫痫。
生酮饮食法的主要食物
蔬菜，如菠菜、西兰花；
肉类/鱼类，如三文鱼、鸡腿、羊肉、牛肉（多选含适量脂肪的肉类，少选鸡胸等低脂肉类）；
橄榄油、菜籽油、椰子油等食用油；
富含脂肪的食物，如牛油果、坚果、奶酪；
鸡蛋；
低碳水化合物含量的蛋白棒；
低碳水或零碳水的蛋白粉；
脂肪粉（一种脂肪补充类补剂，如椰子油粉）。
禁止食用
谷物；
糖；
水果；
加工食品。
