最近发表在美国《内科医学档案》的一篇最新研究报告指出：饮食中注重膳食纤维的摄入，尤其是全谷类食物中的膳食纤维，将有助于降低心脏病、感染以及呼吸性疾病的死亡率。
研究发现：日常饮食中摄入较多膳食纤维的人群比摄入较少的人群因各类疾病所导致的死亡率降低了22%，而这主要得益于谷类中的谷物纤维，并非水果和蔬菜中的纤维。
众所周知的是，此前的相关研究都将重点放在了探寻纤维摄入与心血管疾病之间的关联性方面，但少有研究探索膳食纤维与死亡率之间的关系。美国癌症研究所的该项研究扩展了膳食研究方面的范畴，并得出膳食纤维的摄入与死亡率降低之间存在关联的结论。
富含膳食纤维的食物有助于降低血液胆固醇以及血糖水平，这也是膳食纤维有益于心脏健康的原因所在，而关于膳食纤维有助于降低肺部疾病以及感染死亡率的确切机制却不得而知。由于上述的疾病大多俱有炎症反应的趋势，所以，可以推测膳食纤维降低死亡率的原因应该与其某种抗炎特性有关，而且心脏疾病也被认为伴随着炎症反应的发生。研究者同时也指出，摄入较多膳食纤维的人群表现出身体整体健康的特点，这可能也是该类人群各种疾病死亡率降低的一个原因。
该研究始于1995-1996年，分别对219,123名男性和168,999名女性进行了食物摄入频率的调查，并持续跟踪了9年时间，期间有20,126名男性和11,330名女性相继去世。
结果发现：日常饮食中摄入较多膳食纤维的人群的死亡率是较低的，男性受试人群平均每日摄入的膳食纤维是13-29克，女性人群是11-26克，而其中摄入量较高者心脏病、感染以及呼吸性疾病的死亡率，男性降低了24%-56%，女性降低了34%-59%。
膳食纤维摄入高的人群都具有较高的受教育背景、良好的健康自评意识、较低的BMI值、较积极的活动水平、女性人群更年期激素疗法较高的使用率、吸烟较少、饮酒量少以及具有食用红肉的习惯。
但是，除去这些因素的影响后，这类人群的存活率仍然与较高的膳食纤维摄入之间存在明显的相关性。
更值得注意并令人惊讶的是，膳食纤维对于呼吸性疾病以及感染具有保护作用，并且这种作用似乎大于其对心脏病发作以及中风的益处。
所以，较多食用膳食纤维，尤其是全谷类食物的膳食纤维，将有助于降低各类疾病的死亡率，而并非只是人们以前知道的其对于心血管疾病的有益性。
我国的《中国居民膳食指南》建议正常成年人每天摄入膳食纤维25g一30g，在主食摄入量一定的前提下，每天食用85g的全谷食品，但从目前来看，能够达到这一标准的人并不多。
